willとcanを徹底比較！

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Yoichiro Suzuki

Founder of eigo-bu.com

英語部を始めた人。大学では言語学（特に生成文法理論）を専攻し、2011年から塾・予備校にて英語教育に従事。2016年に当サイトを開設。

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willとcanってそもそも何だっけ？

willとcanは中学校で習う基本的な助動詞ですよね。
まずはwillとcanの基本的な意味を確認していきましょう。

will: 未来を表す表現

willは未来を表す表現の一つです。

例えば、

またwillは意志を表すことも出来ます。

そこから転じて、Will you…?の形で依頼(〜してくれませんか？)を表すことも出来ます。
「あなたは〜する意志がありますか？」と考えれば納得できますね。

can: 可能を表す表現

canは可能を表します。

そこから転じて、Can you…?の形で依頼(〜してくれませんか？)を表すことも出来ます。
日本語でも「〜出来ますか」で依頼を表しますよね。

Will you…?とCan you…?の違い

では、Will you…?とCan you…?は同じ意味なのでしょうか？
結論から言うと、Will you…?とCan you…?は同じと考えてほとんど問題ありません。

依頼を意味するWill you…?で表すことは、ほとんどの場合Can you…?で置き換え可能です。

ただし。成り立ちを考えれば分かるように、若干の意味の違いが現れることがあります。

Will you…?のwillはもともと「意志」なので、「〜してくれる気持ちがあなたにはありますか？」のようなニュアンスが含まれることがありますし、
Can you…?のcanは「可能」なので、「〜出来ますか？」のようなニュアンスが含まれる場合もあります。

文脈によりますが、そもそもCan you…?は「〜することは出来ますか？」と単純に相手の能力を聞いている場合があります。

そういうことを踏まえても、基本的にWill you…?とCan you…?は同じ意味と考えていいです。

willとcanって一緒に使えるの？

結論から言うと、willとcanは同時に使うことは出来ません。

というのも、助動詞は一つの文(正確には、節)に一つしか置けないからです。

しかし、「〜できるだろう」のように、未来と可能を同時に表したいときってありますよね。
そういうときは、canの同意表現、be able toを使えばいいんです。

will be able to: 「〜できるだろう」

…will canというのは助動詞が２つになってしまっているので、文法的に誤りです。
なので、canの方をその同意表現のbe able toに置き換えてあげれば解決ができます。

上の会話で出てきた「君ならすぐに出来るよ」ですが、これは未来でかつ可能なので、

でもいいのですが、

でも表すことが出来ます。